勇士老將回歸帶動替補爆發 柯瑞盛讚梅爾ton、霍福德影響力

金州勇士隊本賽季前半段表現不盡如人意，戰績多在五成勝率附近徘徊。然而，在 1 月 7 日於主場迎戰密爾瓦基公鹿時以 120：113 擊敗對手後，灣區媒體與球星們紛紛釋出正面信號，指出勇士隊近期能重回正軌的關鍵在於兩位休賽期補強的老將——梅爾頓和霍福德終於擺脫傷病影響，展現了強大的場上影響力。尤其在對陣公鹿的比賽中，勇士隊的先發球員表現平庸，唯有柯瑞（Stephen Curry）獨 SELF 正負值為正數。然而，總教練科爾（Steve Kerr）派出的五名替補球員卻全數繳出亮眼表現：波傑姆斯基（Brandin Podziemski）+19；梅爾頓砍下全隊第二高的 22 分（包含 5 記三分球），成為球隊的關鍵得分點；霍福德則貢獻 8 分、10 籃板、6 助攻與 2 次阻攻。這兩位老將在球季初期因傷缺席多場比賽，近期回歸後迅速融入第二單元，成為球隊最穩定的力量。

勇士雙核柯瑞和格林（Draymond Green）對梅爾頓和霍福德的表現給予了極高評價。格林直言，這兩位老將「能將不同陣容連結在一起」。柯瑞也表示：「這兩名球員在賽季初期幾乎無法上場，他們現在正在找回腿部力量與比賽節奏。你可以看到，當他們從板凳出發時，能為球隊帶來多麼巨大的差異。」

科爾對此感到非常振奮，他指出梅爾頓是「球隊最理想的先發二號位原型」，但為了保護其健康目前仍傾向讓他從替補出發。科爾表示：「只要醫療團隊點頭說他能打到 30 分鐘，未來肯定會有讓他打滿 30 分鐘的夜晚。看到 39 歲的霍佛德在場上無所不能——抓籃板、傳球、火鍋，這真的非常有意思。」

目前勇士隊戰績來到 20 勝 18 敗，在接下來的八連主場賽程中，梅爾頓與霍福德的穩定發揮將是勇士能否在強敵環伺的西區突圍、重返爭冠行列的重要關鍵。